سرمشق گمشده؛ طبیعت بشر نخستین کتابی است که از نویسنده و متفّکر و جامعه شناس معاصر فرانسوی، ادگار مورن، به فارسی ترجمه شده است. این پژوهشگر در این کتاب و همچنین در مجموعه‌ای پنج جلدی که به دنبال آن و تحت نام «روش» به رشتۀ تحریر درآورده است تلاش می‌کند تا میان علوم انسانی و علوم زیستی پیوندی ایجادکند و در پرتو آن نظریۀ جامعی از « انسان » ارائه دهد که تا کنون وجود نداشته است. او بر این باور است که نمی توان انسان را موجودی مجزا و بیگانه از طبیعت دانست. در کتاب سرمشق گمشده نویسنده سیر تکوین نوع بشر را از آغاز تا به امروز با تیزبینی و موشکافی خاصّی ترسیم می‌کند و تلاش می‌ورزد تا در پرتو دانش‌های جدید رابطۀ ارگانیک میان فرهنگ و طبیعت را در تکوین نوع بشر نشان دهد. کلید فرهنگ در طبیعت و کلید طبیعت ما در فرهنگ است.