موضوع اصلی کتاب دوربین عکاسی مبحث «پیش نگری »است (هنرِ «از پیش دیدنِ » تصویرِ قطعی، پیش از آنکه مسدودگر دوربین به کار افتد). مبحث دیگر، آرایش تصویر است که از راه انتخاب عدسی و دوربین، گشادگی دیافراگم، سرعت انسداد، مکان دوربین عکاسی، و تنظیم بدنۀ پیشین و پسین اتاقک عکاسی صورت می پذیرد. برای آنسل آدامز هیچ یک از مراحل فرایند فنّی اتفّاقی نیست و نمود تصویر حاصل توأمان مشخصه های لوازم مورد استفاده و مقاصد مورد نظر عکاس است. آنسل آدامز در هر صفحۀ این کتاب بر دقّت های لازم برای کار عکاسی تأکید می کند؛ خواه هدف مورد جست وجو هنری باشد یا کاربردی. کتاب حاوی بررسی کامل دربارۀ قطع 24×36 و قطع میانگین و نیز اتاقک عکاسی است؛ فصل تازه ای هم به دوربین هایی که در دست گرفته می شوند اختصاص دارد و با آنکه تاریخ تألیف کتاب از زمان ما فاصله دارد، ولی از لحاظ راهنمایی های علمی و نظری برای عکاسان امروز نیز مرجعیّت خواهد داشت.